Un nouveau venu vient de poser ses valises sur Steam : Epitome, un MMORPG free-to-play qui mise gros sur deux promesses ambitieuses — des PNJ animés par intelligence artificielle et des serveurs capables d’accueillir des dizaines de milliers de joueurs sans découpage (sharding). La démo est désormais jouable, l’occasion de faire le point sur ce que le titre a dans le ventre.
Un monde façonné par les Archons
Dans Epitome, le joueur entre dans un système où des entités appelées les Archons règnent chacune sur leur propre royaume, qu’elles façonnent selon leurs désirs. Chaque choix effectué par le joueur a des répercussions sur cet équilibre : aider ou ignorer un PNJ peut ouvrir des alliances secrètes, débloquer des récompenses rares, ou au contraire fermer des portes.
Des PNJ pilotés par IA
C’est l’argument central du jeu : les PNJ ne se contentent pas de dérouler des dialogues préécrits. Ils sont annoncés comme capables de tenir des conversations dynamiques sur à peu près n’importe quel sujet lié au jeu, de négocier les récompenses de quêtes, et de donner des conseils personnalisés selon la progression et le style de jeu de chacun. Les développeurs promettent aussi, à terme, des compagnons IA capables d’accompagner le joueur, de l’aider dans ses tâches et même de jouer à sa place pendant l’AFK.
Un serveur géant, sans sharding
Epitome met en avant son « Next-Gen MMO Server », conçu pour héberger plus de 33 000 joueurs sur une seule instance, sans découper la carte en plusieurs serveurs parallèles. L’objectif : des villes réellement animées, des batailles à grande échelle et un monde partagé où chaque action compte, des hubs commerciaux jusqu’aux conquêtes de guilde.
Création de personnage : classes et factions
À la création du personnage, trois classes de base sont proposées :
- Guerrier : armes à une ou deux mains, avec la voie du Corps (dégâts, charge) ou la voie de l’Âme (endurance, frappe spirituelle).
- Ninja : armes à une main, dagues et arcs, entre la voie de l’Assassinat (invisibilité, coups critiques) et la voie Tang (poisons, leurres).
- Shaman : armes à une main et artefacts magiques, entre la voie de la Lumière (soin, soutien) et la voie des Ténèbres (malédictions, invocations).
Deux classes avancées — Nécromancien et Élémentaliste — peuvent ensuite être débloquées en développant certaines « Morality Metrics » au fil de la progression.
Le joueur doit également choisir son camp : la faction Aria, qui vénère tous les Archons à égalité, ou la faction impériale Zetia, qui ne reconnaît que la suprématie de Zethar et cherche à renverser les autres Archons.
Techniquement, où en est le jeu ?
Epitome tourne sous Unreal Engine 5.4, avec cycle jour/nuit dynamique et météo variable. Le jeu n’est pas encore sorti (« Coming soon » sur sa fiche Steam), mais la démo, elle, est téléchargeable dès maintenant. Côté configuration, un GTX 1060 / RX 580 avec 8 Go de RAM suffit en minimum, un RTX 2060 / RX 5700 XT avec 16 Go étant recommandé — ces prérequis restant provisoires avant la sortie finale.
Faut-il essayer la démo ?
Entre son ambition technique (33 000 joueurs par serveur), son pari sur l’IA générative pour les PNJ, et un système de factions et de classes assez classique mais bien structuré, Epitome a de quoi intriguer les amateurs de MMORPG en quête de nouveauté. La démo Steam est le meilleur moyen de se faire un avis avant la sortie officielle.
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