Sorti le 17 septembre sur PS5, Switch, Switch 2 et PC, Trails in the Sky 2nd Chapter vient de recevoir son verdict de la part de la presse spécialisée internationale. Avec une vingtaine de tests déjà publiés, l’accueil est massivement positif — mais un défaut revient avec une constance suffisante pour mériter qu’on s’y attarde avant de sortir la carte bancaire. Voici ce qu’il faut retenir.
Un remake qui boucle la boucle
Trails in the Sky 2nd Chapter est le remake 3D du second épisode de la saga culte de Nihon Falcom, initialement sorti en 2006 sur PSP. Il s’agit de la suite directe de Trails in the Sky 1st Chapter, sorti il y a un an tout juste, et qui bouclait sur un cliffhanger resté célèbre chez les fans de la licence.
Cette suite reprend l’aventure d’Estelle Bright, désormais senior bracer, dans sa quête pour retrouver son partenaire Joshua et faire la lumière sur les agissements de l’organisation secrète Ouroboros. Autre chiffre à avoir en tête avant de se lancer : le jeu est massif, entre 60 et 100 heures selon les testeurs, soit environ une fois et demie la taille de son prédécesseur.
Ce que dit la presse
Sur l’agrégateur OpenCritic, Trails in the Sky 2nd Chapter culmine à 92/100 de moyenne, avec 95% de tests recommandant l’achat, sur un total de 19 critiques au moment de la rédaction de cet article.
Quelques repères pour se faire une idée du consensus :
- RPGFan : 94/100
- JeuxVideo.com : 17/20
- Nintendo World Report : 8,5/10 — le test le plus mesuré du lot
- Plusieurs médias comme PlayStation Universe ou The Nerd Stash dépassent les 9,5/10, et DualShockers lui attribue même la note maximale
Le jeu se positionne donc clairement parmi les sorties RPG les mieux notées de l’année. Reste à comprendre pourquoi le consensus est aussi net.
Les points forts qui reviennent partout
Un scénario qui tient ses promesses. C’est l’élément le plus cité dans l’ensemble des tests. Après un premier épisode qui posait les bases de l’univers et des personnages, ce 2nd Chapter délivre le dénouement attendu, jugé à la hauteur des attentes par la quasi-totalité de la presse. JeuxVideo.com évoque un dénouement qui laisse une empreinte durable, porté par des révélations et une forte charge émotionnelle.
Un système de combat hybride toujours aussi convaincant. Le mélange entre affrontements en temps réel et bascule en tour par tour, hérité du premier épisode, continue de faire l’unanimité. Techniques, sorts et placement stratégique offrent une profondeur qui évite la lassitude, même après des dizaines d’heures de jeu.
Un casting toujours aussi attachant. Les habitués de la série — Olivier, Schera — et les nouveaux venus continuent d’être salués. Plusieurs tests mettent en avant la relation entre Agate et Tita, présentée comme l’un des temps forts du jeu sur le plan émotionnel.
Un doublage français intégral, une première pour la licence. Un point notable pour le public francophone : c’est la première fois que la saga bénéficie d’un doublage complet en français, une localisation jugée irréprochable par JeuxVideo.com.
Le bémol qui revient chez presque tous les testeurs
Le principal point de friction, c’est le rythme du début de partie. Comme 2nd Chapter fait revisiter aux joueurs les mêmes régions de Liberl que dans le premier épisode, avec une structure de quêtes assez similaire, plusieurs testeurs — dont JeuxVideo.com et Nintendo World Report — évoquent un sentiment de redite, voire de lassitude, sur les premières dizaines d’heures.
Nintendo World Report va plus loin en pointant un autre problème : pendant une large partie du jeu, Estelle est séparée de Joshua, et le duo qui faisait la force du premier épisode manque cruellement à l’appel. Leur verdict — 8,5/10 — reste très bon, mais nettement plus nuancé que la moyenne de la presse.
Quelques tests notent également des décors jugés un peu plus vides qu’espéré, ainsi qu’une bande-son globalement excellente mais parfois marquée par des sonorités un peu synthétiques.
Faut-il avoir fait le 1st Chapter avant ?
C’est la question que se posent la plupart des joueurs qui n’ont pas suivi la licence de près, et la réponse de la presse est unanime : oui, c’est quasiment indispensable.
Plusieurs testeurs — Console Creatures, NookGaming, Worth Playing — le rappellent explicitement : 2nd Chapter est pensé comme la continuation immédiate du premier épisode, sans réelle remise en contexte approfondie au lancement. Un résumé des événements précédents est bien proposé en début de partie, mais l’expérience est clairement conçue pour des joueurs qui ont les enjeux et les personnages encore frais en mémoire.
Pour ceux qui n’ont pas encore fait 1st Chapter, la recommandation collective est donc de commencer par lui — plusieurs testeurs le décrivent d’ailleurs eux-mêmes comme l’un des meilleurs points d’entrée dans le RPG japonais moderne.
Le verdict
Foncez day one si :
- vous avez déjà terminé Trails in the Sky 1st Chapter et attendez la suite ;
- vous êtes prêt à investir entre 60 et 100 heures dans un JRPG narratif ;
- vous cherchez un système de combat éprouvé et une histoire dont le dénouement semble tenir ses promesses.
Attendez, ou commencez par le premier épisode si :
- vous n’avez pas fait 1st Chapter — l’expérience n’en sera que meilleure ;
- les JRPG très bavards, avec de longs pans de texte, ne sont pas votre came ;
- un démarrage lent, étalé sur plusieurs dizaines d’heures, vous rebute.
Avec 92/100 de moyenne et 95% de recommandation sur 19 tests, Trails in the Sky 2nd Chapter fait partie des sorties RPG les plus solides de l’année. Mais ce n’est clairement pas un jeu qui se suffit à lui-même : sans avoir fait le premier chapitre, mieux vaut commencer par là avant de s’y plonger.
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