Introduction
Le MMORPG Ashes of Creation, très attendu par sa communauté depuis plusieurs années, se retrouve aujourd’hui dans une situation critique. Développé par Intrepid Studios et disponible en Early Access sur Steam et Epic Games Store, le jeu pourrait fermer ses portes dans les semaines à venir, selon des informations récentes provenant de sources internes et de la direction elle-même.
La démission de Steven Sharif
Le point de départ de cette crise est la démission brutale de Steven Sharif, créateur et directeur créatif d’Ashes of Creation. Dans un message publié sur Discord, Sharif a expliqué qu’il avait quitté Intrepid Studios en raison de décisions éthiquement inacceptables prises par le conseil d’administration. Il précise :
« Le contrôle de l’entreprise a été retiré de ma responsabilité, et le conseil a commencé à diriger des actions que je ne pouvais pas approuver ou exécuter. J’ai choisi de démissionner en signe de protestation plutôt que de prêter mon nom ou mon autorité à ces décisions. »
Cette démission a été suivie par celle de plusieurs cadres supérieurs, plongeant le studio dans une instabilité majeure.
Licenciements massifs et inquiétudes sur l’avenir
Peu après ces départs, le conseil d’administration a émis des avis de licenciement selon la législation américaine (WARN Act), impliquant une réduction massive des effectifs. Alors que seuls neuf employés avaient été touchés par des licenciements antérieurs, il semble que le mouvement soit désormais beaucoup plus étendu. Plusieurs membres de l’équipe ont mis à jour leurs profils LinkedIn en mode “open to work”, confirmant l’ampleur de la crise.
Cette situation pose une question majeure : le jeu pourra-t-il continuer à fonctionner en Early Access si une grande partie du studio quitte l’entreprise ? Les abonnés Kickstarter et joueurs sur Steam ont déjà commencé à demander des remboursements, craignant une fermeture totale du projet.
Conséquences sur la communauté et le projet
L’annonce a provoqué un véritable émoi au sein de la communauté. La diffusion prévue de la roadmap Q1 a été reportée, et les joueurs expriment leur inquiétude face à l’avenir du MMORPG. La crédibilité du studio est mise à l’épreuve, et les investisseurs, ainsi que les backers Kickstarter, attendent des réponses claires sur le futur d’Ashes of Creation.
Conclusion
La fermeture potentielle d’Ashes of Creation marquerait un coup dur pour les amateurs de MMORPG ambitieux et pour le studio qui avait su susciter l’engouement par ses mécaniques innovantes. Pour l’instant, la situation reste incertaine, mais les signes sont préoccupants. L’avenir du jeu et de ses serveurs dépendra des décisions à venir du conseil d’administration et de la capacité du studio à retrouver stabilité et confiance.
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