Blade and Soul Heroes : la nouvelle orientation free-to-play de NCSoft
NCSoft se prépare à lancer un nouvel opus sous l’univers Blade & Soul : Blade and Soul Heroes, un jeu gratuit (free-to-play) mêlant stratégie au tour par tour et action en temps réel. Sa sortie mondiale est prévue pour le 24 septembre 2025.
Ce nouveau titre se positionne comme un « collectible action MMORPG », reprenant l’ADN du lore Blade & Soul tout en proposant une expérience différente de celle des jeux précédents.
Univers et scénario
Blade and Soul Heroes se déroule trois ans avant les événements du Blade & Soul original (et Blade & Soul Neo), ce qui en fait une sorte de prologue. Le personnage central est Yusol, dont le clan est décimé par des invasions ennemies. Après un saut temporel, Yusol entreprend de reconstruire son clan et de traquer le responsable, le mystérieux Yi Chun et son culte « Heaven’s Fall ».
Le jeu propose de rencontrer de nombreux héros au fil de l’aventure, chacun avec son histoire et ses compétences, pour renforcer la nouvelle faction de Yusol. Les décors restent familiers aux fans de la licence : forêts, déserts anciens, donjons mythiques…
Mécaniques de jeu : l’équilibre entre stratégie et action
L’un des choix marquants de Blade & Soul Heroes est la dualisation du combat :
- En exploration (monde ouvert, zones “outdoor”), le combat se joue en action temps réel, avec le héros principal en avant, assisté par quatre alliés.
- En contenu plus “structuré” (donjons, PvP, affrontements stratégiques), le jeu passe en mode tour par tour, où les cinq héros entrent sur le champ de bataille selon un ordre tactique.
Ce système hybride est pensé pour proposer de la variété et de la profondeur : les phases d’action permettent de ressentir l’élan du combat, tandis que les phases au tour par tour invitent à la planification. Le jeu propose aussi des options comme l’auto-battle pour les contenus au tour par tour, afin que les joueurs puissent lâcher le contrôle manuel si souhaité.
Un aspect intéressant : l’équipement (armes, accessoires) peut être partagé entre jusqu’à 20 personnages, ce qui limite l’obligation de “farm” pour chaque héros individuellement.
Collection de héros, progression et monétisation
Blade & Soul Heroes mise fortement sur la collection de personnages. À ce jour, plus de 40 héros sont annoncés, chacun avec ses compétences, rôles (attaquant, soutien, tacticien, défenseur) et son récit individuel.
Le jeu intègre des mécaniques de type gacha pour obtenir des héros via des “bannières”, mais il existe aussi des moyens gratuits d’obtenir des “tirages” et un système de “favor” permettant d’accumuler des progrès vers l’obtention d’un personnage. Les taux de drop seront affichés, et le jeu inclura un compteur indiquant le nombre de tirages restants avant un “pity” (tirage garanti) pour certains héros.
Côté progression, les personnages peuvent être améliorés via des compétences, un système d’“Embue” (semblable à une constellation, parfois débloquant aussi des cosmétiques) et l’équipement. Le fait de partager l’équipement rend la gestion plus efficace.
Concernant les mises à jour, l’équipe vise un rythme de 3 à 4 semaines entre les ajouts : nouveaux héros, régions, raids, contenus d’histoire.
Aspects techniques et plateformes
Plateformes et compatibilité
Blade & Soul Heroes sera disponible sur Steam, ainsi que sur iOS et Android. Il prendra en charge le cross-play, ce qui signifie que les joueurs PC et mobiles pourront jouer ensemble.
Configuration requise (PC)
Voici les exigences minimales et recommandées sur PC selon la page Steam :
- Minimum : processeur Intel i5-6500 ou Ryzen 5 1600, 8 Go de RAM, carte graphique GeForce GTX 1060 3 Go ou Radeon RX 480 8 Go, DirectX 11, 35 Go d’espace libre.
- Recommandé : processeur i7-7700 ou Ryzen 5 3600, 16 Go de RAM, carte graphique GeForce RTX 2060 6 Go ou Radeon RX 6600 6 Go, 40 Go d’espace.
Le jeu est en anglais pour l’audio, mais les interfaces et sous-titres sont disponibles en français.
Ce qu’il faut surveiller et enjeux
Points positifs attendus
- Le mélange action / stratégie peut séduire un public plus large que les jeux purement gacha ou RPG traditionnels.
- Le partage d’équipement et un système de progression plus souple pourraient réduire des barrières communes dans ce type de jeu.
- Le lien avec la licence Blade & Soul peut attirer les fans de la franchise, tout en proposant une nouvelle porte d’entrée narrative (préquel).
Limites et risques
- Le recours à des mécaniques gacha impose un équilibre délicat : il faudra que le modèle monétisation ne paraisse pas excessivement “pay-to-win” pour ne pas aliéner une partie des joueurs.
- Le rythme de mises à jour, même annoncé tous les 3-4 semaines, devra être maintenu afin de retenir l’attention sur le long terme.
- Sur mobile, la concurrence est rude : la qualité du portage, de l’interface et de la stabilité sera un facteur clé.
- La transition entre les modes d’action et les combats au tour par tour devra être fluide pour ne pas casser l’immersion ou frustrer les joueurs.
En résumé, Blade & Soul Heroes est une tentative ambitieuse de NCSoft de renouveler l’expérience Blade & Soul avec un jeu hybride, combinant action, stratégie et mécaniques de collection. Son succès reposera largement sur l’équilibre entre le fun offert gratuitement, la transparence du modèle économique et la qualité de l’ergonomie cross-plateforme. Pour les fans de la licence ou les amateurs de jeux “gacha” cherchant une touche d’innovation, il s’agit d’un titre à surveiller à sa sortie.
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