Stonehold MOBA
Le genre MOBA connaît une nouvelle proposition avec Stonehold, le titre free-to-play développé par Little Orbit et Ultimax Digital. Actuellement en bêta ouverte sur Steam, ce jeu en 5v5 propose une approche hybride qui marie l’action frénétique des arènes compétitives à la stratégie des jeux de cartes à collectionner. Propulsé par l’Unreal Engine 5, Stonehold cherche à se démarquer dans un secteur dominé par des géants établis.
Un gameplay qui mélange MOBA et CCG
La principale innovation de Stonehold réside dans son système de cartes de compétences. Contrairement aux MOBA traditionnels où les héros disposent de capacités fixes, chaque joueur construit un deck personnalisé de 30 cartes de compétences spécifiques à son Gardien. Durant les affrontements, détruire des tourelles ennemies permet de piocher de nouvelles cartes. Le retour à la base offre ensuite la possibilité de modifier son loadout, créant ainsi un jeu de contre-stratégies permanent.
Ce mécanisme de Chain Card est présenté comme une caractéristique absente de tout autre MOBA. Les joueurs gagnent des packs de compétences et d’équipements révélés aléatoirement, qu’ils doivent ensuite disposer stratégiquement pour optimiser leurs performances en combat. Le système encourage l’adaptation tactique plutôt que l’application rigide de builds préétablis.
Des personnages inspirés du RPG classique
Le roster initial comprend cinq archétypes fantasy reconnaissables : le Barbare, le Sorcier, la Prêtresse, l’Archère et le Voleur. Ces Gardiens forgés dans la pierre incarnent des tropes classiques du jeu de rôle papier, un choix délibéré du studio. Matthew Scott, PDG de Little Orbit, explique que l’équipe s’est pleinement investie dans cette thématique de magie de pierre lors de la refonte complète du look et de l’univers du jeu.
L’esthétique se distingue par son style sculpté utilisant des couleurs vives et une direction artistique travaillée sous Unreal Engine 5. L’univers narratif place les joueurs dans Terra, un monde ancien regorgeant de magie et de nature sauvage, en opposition à Ferra, un monde d’acier vidé de toute vie naturelle.
Des parties accessibles et compétitives. Stonehold
Stonehold vise le format de parties de 20 minutes avec une vue par-dessus l’épaule. Le gameplay en troisième personne privilégie le positionnement tactique, l’esquive précise et les enchaînements de capacités maîtrisés. Cette approche diffère des MOBA traditionnels en vue isométrique en offrant une immersion plus directe dans l’action.
Le système de progression récompense les victoires par des objets uniques. Les doublons peuvent être recyclés en éclats permettant d’améliorer les cartes favorites, avec un équilibrage basé sur des compromis entre coûts de mana et temps de recharge. Le studio promet des mises à jour régulières incluant de nouveaux Gardiens, des ensembles de cartes inédits et des événements saisonniers pour maintenir la méta évolutive.
Une bêta ouverte disponible maintenant
Après une première annonce en septembre 2022 et plusieurs phases de test, Stonehold est entré en bêta ouverte début mars 2026 sur Steam. Cette phase de test est accessible globalement et se concentre sur le recueil de retours joueurs concernant le gameplay et l’équilibrage. Le studio encourage la communauté à découvrir les mécaniques via les streams de créateurs de contenu partenaires.
Le jeu sera également disponible sur l’Epic Games Store et sur la plateforme GamersFirst.com, avec des versions Xbox et PlayStation prévues ultérieurement. Les joueurs peuvent d’ores et déjà ajouter le titre à leur liste de souhaits pour être informés du lancement officiel.
Conclusion
Stonehold représente une tentative ambitieuse de réinventer la formule MOBA en y intégrant une dimension deckbuilding stratégique. L’hybridation entre action compétitive et gestion de cartes pourrait séduire les joueurs en quête de profondeur tactique et de variété. Reste à voir si cette proposition suffira à se tailler une place durable dans un genre hautement concurrentiel, mais la phase de bêta ouverte permettra au studio d’affiner son équilibrage avant le lancement officiel.
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